Mercredi prochain, le 23 mars, le FC Liège et le Beerschot vont s’affronter au stade de Rocourt. Cette phrase aurait pu être écrite en 1955 ou en 1985 ! Le FC Liège et le Beerschot sont deux des plus grands noms du football belge, nés tous les deux avant le XXème siècle, l’un en 1892, l’autre en 1899.
Si Liège domina la fin du XIXème siècle, le Beerschot, avec l’Union Saint-Gilloise, fut le club-roi de l’entre-deux guerres, avec six titres de champion de Belgique.
Comme pour le FC Liégeois, la fin du XXème siècle fut difficile pour le club anversois : faillite en 1999, apparition du Germinal-Beerschot et, après une nouvelle faillite, fusion il y a trois ans à peine avec Wilrijk. Mais un nom a survécu à tous ces avatars : Beerschot. Comme le matricule 4 qui, ainsi que le roseau, a souvent plié mais n’a jamais rompu.
Les deux clubs se sont souvent croisés, surtout, après la seconde guerre mondiale, et plusieurs joueurs ont fait dans les deux sens le chemin entre la Métropole et la Cité Ardente. Le pionnier était un Anglais, Harry Menzies, trois fois champion de Belgique avec Liège en 1896, 98 et 99 avant d’aller rouler sa bosse sur les bords de l’Escaut entre 1902 et 1904. D’autres ont suivi, beaucoup plus tard :
– Yves Baré, qui termina sa carrière en D1 à Anvers entre 1970 et 1972
– Guido Mallants, arrivé de Beringen à Liège pour la saison 1969/70 et qui joua au Kiel pendant 10 ans, entre 1971 et 1981
– Guido Nicolaes, qui après avoir transité par Anderlecht, l’Olympic et deux ans par le Beerschot, termina sa carrière au plus haut niveau chez nous, entre 1975 et 1978
– Tony Daenen, gardien arrivé tout jeune de Saint-Trond à Rocourt en 1976, qui y resta cinq ans avant de s’en aller à Genk, à Gand et au Beerschot pour la saison 1985/86
– Michel Rasquin, repéré à Oneux par Robert Waseige en 1984, avant de s’en aller à Seraing deux ans plus tard puis au Beerschot en 89/90 avant de faire les beaux jours de Charleroi pendant sept saisons
– Pierre Drouguet, le premier gardien de l’ère Waseige, a connu le Kiel pendant deux saisons, il y disputa 66 matches entre 1993 et 1995.
– Quant à Kalilou Fadiga, il a disputé sa première saison en D1 en Belgique au RFC Liège en 94/95 et sa dernière au GBA en 2008/09.
Alex Czerniatynski, Eric Deflandre, Bernard Wégria et Christophe Kinet ont, eux, joué au Germinal Ekeren mais avant le rapprochement avec le club du Kiel.
Cette longue histoire, souvent semblable, et ces joueurs qui ont partagé l’enthousiasme et la passion des supporters des deux camps nous invitent à vivre mercredi prochain une soirée dans la joie inimitable du football et non dans l’affrontement et la haine. Plusieurs anciens sont conviés à donner le coup d’envoi et trois d’entre eux, Guido Mallants, Tony Daenen et Michel Rasquin, ont déjà confirmé leur présence. Mercredi, à Rocourt, c’est l’amitié qui doit prévaloir !
Merci à l’ASBL Foot 100 pour ses précieuses recherches.
